Cuando compra un coche, quiere un buen precio, pero también desea pensar a largo plazo. ¿En cuánto tiempo se amortizará? ¿Cuánto costará mantenerlo? ¿Cuál es el consumo de combustible y las emisiones de CO2? El precio de compra, aunque sea atractivo, no te dice nada sobre el coste de por vida que se asume cuando se adquiere un coche. Lo mismo sucede con la IT. Los PC parecen iguales, pero las diferencias en lo que a diseño, duración y funciones se refiere pueden influir considerablemente en la cantidad que se acaba pagando a la larga.
Ordenador de sobremesa. Por lo general, los PC de sobremesa son más baratos que los ordenadores portátiles con funciones similares. Asimismo, son más fáciles de ampliar: suelen tener espacio para unidades de disco duro adicionales o actualizaciones de hardware, como tarjetas de vídeo mejorado. Los PC de sobremesa tienen tamaños, formas y precios distintos: desde modelos ultracompactos que ocupan muy poco espacio en el escritorio, hasta estaciones de trabajo personales muy potentes.
Ordenador portátil. Si pretende trabajar en distintos lugares o debe llevar el ordenador consigo, un PC portátil es la mejor opción. Igual que los PC de sobremesa, puede comprar ordenadores portátiles de tamaños y formas distintos. Algunos usuarios eligen ordenadores portátiles de fácil transporte si el tamaño y el peso son factores importantes, aunque cuesten un poco más. Otros prefieren máquinas más potentes y con más funciones, aunque pesen un poco más. Otra opción son los Tablet PC. Son ordenadores portátiles normales que se convierten en tablillas de tamaño A4 con reconocimiento de escritura. Una innovación reciente es el "netbook". Es un ordenador portátil muy compacto de bajo coste. Son una buena opción para ejecutar programas sencillos o navegar por Internet, pero no suelen tener la potencia ni el almacenamiento suficiente para aplicaciones más exigentes.
Ordenadores portátiles como ordenadores de sobremesa. Con una base de expansión, un ordenador portátil se puede convertir en un ordenador de sobremesa. De este modo, podrá acoplar el portátil mientras está en su mesa. El teclado, el ratón y la pantalla de su mesa están conectados a la base de expansión, de modo que funciona como un PC de sobremesa. Y, cuando tenga que salir, tan sólo tiene que desacoplar el portátil y llevárselo consigo. Quizá ésta sea la mejor de todas las posibilidades (la facilidad de transporte de un portátil y la capacidad de ampliación de un ordenador de sobremesa), pero, evidentemente, hay que comprar una base de expansión.
Podría resultar tentador ir a una tienda y adquirir un PC de consumo para su empresa. En la práctica, gastar un poco más de dinero y comprar un PC para empresas es una decisión más inteligente y económica a la larga. En apariencia, todos los PC se parecen, así que ¿qué les diferencia?
Fiabilidad. Los PC para empresas se fabrican con materiales más resistentes y se prueban de un modo más exhaustivo para garantizar que son más fiables a largo plazo. Por ejemplo, algunos ordenadores portátiles para empresas HP utilizan un resistente chasis de aleación de magnesio (el mismo material utilizado en los coches de F1) e incorporan teclados resistentes a derrames de líquidos y unidades de disco con protección frente a golpes.
Funciones para empresas. Los PC de consumo tienen todo tipo de funciones, como sintonizadores de TV, que les convierten en una opción excelente para un uso doméstico. Pero las empresas necesitan otro tipo de funciones. Por ejemplo, los PC para empresas HP incorporan sistemas operativos profesionales y HP ProtectTools (un software que protege los datos frente a robos y pérdidas).
Seguridad. Los PC para empresas suelen incluir funciones como lectores de huellas digitales y chips de seguridad TPM, que protegen el ordenador y los datos frente a robos y accesos indebidos. Las funciones de seguridad incorporadas y fáciles de utilizar permiten centrarse en el trabajo sin tener que preocuparse por problemas de seguridad. Los ordenadores portátiles para empresas suelen disponer de servicios adicionales que le ayudan a resolver emergencias y problemas propios de las empresas; por ejemplo, asistencia in situ mientras viaja, servicios de seguimiento en caso de pérdida y robo de los portátiles, y seguro frente a daños accidentales.
Son muchos los factores que debe tener en cuenta al elegir un PC. Por el mismo precio, puede comprar diferentes sistemas con muchas variaciones de sólo unas pocas variables básicas. Es lo mismo que comprar un coche: por el mismo importe, podría comprar un descapotable deportivo, un coche familiar, un todoterreno o una furgoneta. Merece la pena pensar qué quiere antes de empezar a comprar. A continuación le indicamos los principales factores:
Pantalla. Los monitores de los ordenadores de sobremesa tienen diversos tamaños (como las TV); la más pequeña es de 17 pulgadas, que corresponden a la longitud de la diagonal de la pantalla. Las pantallas más comunes son de 19 y 22 pulgadas, y son óptimas para aplicaciones empresariales. Se ha probado que las pantallas más grandes aumentan la productividad, ya que permiten mostrar más documentos a la vez. En los portátiles, el tamaño de la pantalla está íntimamente relacionado con el tamaño y el peso del ordenador. Los pros y los contras son evidentes: una pantalla de mayor tamaño suele ser sinónimo de un portátil más grande y pesado.
Procesador. A menos que el precio sea lo más importante, vale la pena elegir un procesador de varios núcleos. Un procesador de doble o cuatro núcleos le permitirá ejecutar aplicaciones como Microsoft Word y, a la vez, ejecutar tareas rutinarias del sistema operativo, como exploraciones de virus, en un procesador distinto. De este modo, se logra que las operaciones se ejecuten sin problemas.
Memoria. La memoria principal o RAM (memoria de acceso aleatorio) es un factor importante en el rendimiento de un ordenador. De hecho, puede ser más rentable comprar memoria adicional en lugar de un procesador más rápido si desea que el PC se ejecute con más rapidez. Esto se debe a que si el ordenador se queda sin RAM, utilizará el disco duro, mucho más lento, como almacén temporal. Éste es el motivo por el que los ordenadores funcionan muy lentamente en ocasiones y el indicador luminoso del disco parece estar encendido continuamente cuando se ejecutan muchas aplicaciones a la vez. Para Microsoft Windows, es razonable disponer de dos gigabytes (GB) de memoria principal. No compre un sistema con menos de 1 GB. Es mejor comprar la memoria que necesita al comprar el ordenador. Aunque es posible comprar memoria adicional posteriormente, puede que necesite ayuda técnica para instalarla, que puede costar más que la memoria en sí.
Disco duro. El disco duro del ordenador almacena datos a largo plazo. El disco duro habitual de un PC almacena entre 160 y 750 GB. Las fotografías, los archivos gráficos y el contenido de audio y vídeo consumen mucho espacio en disco, pero para la mayoría de las aplicaciones empresariales, un disco duro de 160-250 GB es una opción óptima. Puede instalar unidades de disco adicionales en la mayoría de los PC de sobremesa y puede añadir una unidad de disco externa en cualquier ordenador mediante un cable USB.
Red. Los PC de sobremesa y ordenadores portátiles para empresas más recientes deben tener un conector Ethernet integrado para conectarse a una red cableada. Además, los portátiles para empresas deben tener capacidad de conexión a redes inalámbricas (también conocida como Wi-Fi u 802.11). Las tres versiones más importantes son: b, g y n. Cada versión es más rápida que la anterior, y la versión 802.11n más reciente es la mejor. Afortunadamente, la tecnología más reciente es compatible con versiones anteriores, por lo que vale la pena adquirir la última versión si es posible. Se puede incorporar las funciones de conexión a redes inalámbricas a un PC de sobremesa con un adaptador.
Autonomía de la batería. HP fabrica un ordenador portátil que funciona hasta 24 horas con una sola carga1 (el récord actual), pero lo más habitual es que funcione de tres a cinco horas. Algunos portátiles sólo funcionan durante una hora sin recargarlos, por lo que deben evitarse si se pretende hacer un uso empresarial intensivo. Si tiene intención de utilizar el portátil con frecuencia fuera de la oficina o su escritorio, necesita uno con una mayor autonomía. Igual que sucede con el rendimiento de un coche, los fabricantes suelen indicar la autonomía máxima de la batería; si se utiliza con normalidad, la autonomía será de entre un 50 y un 75% de la cifra mencionada, según el uso.
Medio ambiente. Los problemas medioambientales son cada vez más importantes para muchas personas. Algunos proveedores tienen más conciencia medioambiental que otros. En la gama de productos de cada fabricante, algunas máquinas serán más ecológicas que otras. Elegir PC con eficiencia energética es un buen negocio, porque reducirá el gasto de energía. Para obtener información, consulte: Cómo elegir una IT respetuosa con el medio ambiente.
Existen numerosos proveedores que ofrecen el mismo tamaño de pantalla, la misma velocidad del procesador y el mismo espacio en disco a precios similares. ¿Cómo es posible saber cuál es la mejor opción? En verdad, las especificaciones sólo incluyen parte de la información. Lo que no se incluye en una lista de especificaciones son los factores diferenciales como la calidad y la seguridad. Por eso, cuando se trata de adquirir productos para su nueva empresa en expansión, también vale la pena ir más allá de las especificaciones y tener en cuenta la reputación del fabricante.
on-line. La compra on-line es eficaz, aunque puede resultar complicado evaluar por Internet aspectos como el tamaño, el peso y la calidad de fabricación. Puede comprar PC HP a distribuidores de Internet o, donde esté disponible, directamente a HP.
Comercio minorista. Comprar en una tienda, en particular en una especializada en IT, le permite elegir entre diferentes modelos y evaluar las características físicas. Además, tendrá la tranquilidad de poder ir a un lugar físico para solicitar asistencia si falla algo. Tenga en cuenta que muchas tiendas se centran en PC de consumo, que no son idóneos para un uso empresarial.
Especialista en IT. Los expertos en IT, como la red de distribuidores preferidos de HP, pueden ayudarle a elegir el sistema adecuado y a instalarlo, y le proporcionarán asistencia técnica y asesoramiento para empresas. El contacto con un buen especialista en IT resulta útil para el crecimiento empresarial.
Los accesorios adecuados pueden aumentar la productividad y el valor de sus PC:
